1776年7月4日，由杰弗逊起草的《独立宣言》在费城通过，宣布美利坚合众国脱离英国而独立。《独立宣言》是具有世界历史意义的伟大文献，7月4日也成为美国人民永远纪念的节日，定为美国独立日。